L’exil à Alger

Réfugié en Algérie pendant l’Occupation, Valensi fait publier en 1942 par un imprimeur d’Alger un vade-mecum sur le musicalisme, dans lequel il accorde une belle place à la « peinture animée », fille directe du musicalisme

Il exécute une maquette pour les vitrines de « La France combattante », ce qui marque le début de ce qu’il nommera ses « oeuvres de propagande » gaulliste (18 aquarelles entre 1942 et 1944). Citoyen convaincu, peintre engagé, militant, Valensi est heureux de pouvoir apporter son soutien à la Résistance et au Gouvernement Provisoire. Ses aquarelles portent des intitulés sans équivoque : « Les 3 drapeaux », « Un but, la Victoire », « L’anneau France-Algérie », « S’enrôler », « Souscrivez », « France, nous voilà ».

La résistance implique le silence, personne ne savait et ne saura donc le rôle qu’il aura tenu dans l’ombre. Il reconnaît n’avoir pas pris de gros risques, en revanche j’ai apporté son aide dans un réseau de communications dans lequel Camus était aussi investi.

Il continue à peindre les paysages qu’il affectionne tant : Alger, La Bouza Réa, Sainte-Clotilde, Colline en bord de mer.

En mars 1945, Valensi fait partie des artistes exposés à la galerie Sélection de Tunis. L’exposition « Les peintres d’avant-garde », manifestation d’importance, réunit également André Lhote, Jacques Villon, Jean Fautrier, Janie Pichard, Robert Hue et Jean de Crozals

La galerie Derche de Casablanca organisa d’ailleurs une exposition entièrement consacrée au peintre : « Henry Valensi : impressionnisme et musicalisme » en février 1946, exposition reprise en mars sous le titre simple de « Henry Valensi » à la galerie Alsace-Lorraine à Oran.